沙漠以干旱为特征，降水非常稀少，常年在毫米左右，可是我国腾格里沙漠却分布着众多小湖泊，如珍珠一样镶嵌在沙漠中，令人匪夷所思。同样让人不解的是与它相邻的巴丹吉林沙漠也有成群的湖泊，而面积最大的塔克拉玛干沙漠、风沙较大的库姆塔格沙漠却没有这种现象，这说明腾格里沙漠与巴丹吉林沙漠有不同于其它沙漠的个性环境，下面我们看一下这些湖泊分布的卫星图：

从上面两张图来看，沙漠里还有成群的湖泊，这些湖泊面积不大，湖泊周边没有出现绿洲，看不见林木生长，只是腾格里沙漠有一些星点的绿洲，说明这些湖泊主要为咸水性质。因没有排泄能力，蒸发量又这么高，盐分会越积越多，最终发育成咸水湖。

上图为区域地形特征，可以看出两大沙漠都处在山脉的怀抱之中，最南边祁连山山脉是我国西部“水塔”，山体高大，冰川面积多平方公里，储水量亿立方米，相当于5个蓄满水的鄱阳湖或4个三峡水库的储水量，围绕在祁连山周围，分布着我国大大小小的绿洲几十处，特别是河西走廊成为人类重要的宜居地。

雅布赖山和贺兰山大致南北走向，这两座山高度不高，绵延不是太长，起伏也不大，但对维护西北生态环境起着重要作用，相当于两堵墙，阻挡着沙漠向南侵袭，贺兰山隔断了腾格里沙漠与毛乌素沙漠的连接，才有沃野千里的银川平原诞生。

雅布赖山其貌不扬，海拔在米左右，论山高，论绵延长度，谁也不会想到它，但它像筑起了一道长城不但阻挡着西北风的南下，还把巴丹吉林沙漠与腾格里沙漠隔开，山不在高，有仙则名，虽然雅布赖山没有仙气，但它却在人们心目树起一道丰碑。

如果我们做一张从祁连山至贺兰山之间的地形剖面图，从中发现这些湖泊海拔较低，是沙漠中的最低点，而腾格里沙漠四周地势较高，便于地下水汇集，从地形上看，腾格里沙漠有些类似于地形中的盆地，只是周围山脉不高，远远不及塔里木盆地和四川盆地那样高差悬殊，但这样的地形对于地下水汇集表现得非常充分，已经足矣，巴丹吉林沙漠也是如此。

西北地区降水量少，但海拔较高的山脉降水量并不是太少，贺兰山海拔多米，就是这么一座高山，每年降水量还是很充足，让这座山脉披上了绿装。山脉降水量丰富，存在压差，地下水会在沙漠中出露形成一座座小湖泊，更多的来水源于祁连山这座“固体水库”，它才是这些湖泊源源不断的水源地。

当然夏季降水，由于地形较低，周边的水也会汇集于此，但依靠每年~毫米的降水，这些湖泊也是难以生存的，所以说地下水补给才是这些湖泊的生存之道。

上图是腾格里沙漠及巴丹吉林沙漠周边断层分布图，从这些断层分布来看，主要分布着祁连山山脉和贺兰山山脉两大地带，这些断裂带密集，向沙漠中延伸，成为地下水的“引导线”，这有助于祁连山山脉的冰川积雪融水向沙漠中渗透，最终在低地出露，形成湖泊。

从断层的年龄来看，它们形成于距今12万年前的晚更新世，这个时期恰恰是新构造运动的结束期，整个青藏高原的隆起也快结束了，祁连山和贺兰山相继告成，山前也随之形成一系列的断裂带。特别是祁连山山脉断裂带向沙漠中延伸，形状类似于鱼翅形状，图中①②③④标志，特别有利于祁连山冰川融水沿断裂带延伸，给巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠地下水流动创造有利条件。

很遗憾，阿尔泰山与天山山脉已经到了尽头，地形上两大沙漠正好处于准噶尔盆地的出疆风口上，常年形成稳定的风向——西北风，上图是巴丹吉林沙漠的沙丘分布图，从沙丘的形状和雅布赖山的风蚀“流纹就可以看出，这里风速比较大，冬季风力最强，夏季要弱一些，才导致了巴丹吉林和腾格里沙漠的形成。

可以想象，如果地形上没有造成气流的狭管效应，两大沙漠也会像河西走廊一样成为绿洲之地，但这种假设又有什么意义呢，上帝造化，我们人类无法改变，至今这两大块沙漠面积广大，人类对它却无可奈何，难以实现沙漠变绿洲的梦想。这里的湖泊盐分不会太低，人类怎么利用却是一个难题，网友在讨论沙漠里养鱼，但不知进展如何，如有知道的朋友在下面留言讨论，如果能实现，就为这些湖泊找到了很好的利用方向。