珍珠，中国古代称为真珠。

最初是人类在海河沿岸寻找食物时发现的，是人类最早利用的宝石之一。

提起珍珠，我们想到的可能会是南洋珠与日本的akoya珍珠，它们以独特的光泽与晕彩打动着一代又一代的人。

在一百多年前的中国，也有一种珍珠丝毫不逊色于南洋珠、日本珠，它就是——东珠。

东珠曾与合浦的南珠起名，甚至名声隐隐超过南珠，但现在知道东珠的人远不如知道南珠的人多。

东珠产业在近代不断衰落，在清朝宫廷首饰上，我们依稀还可以看到东珠往日的风采。

满语把最珍贵的珍珠称为“塔娜”，“塔娜”就是东珠。

《辞海》记载：北珠，一称东珠，即松花江下游及其支流所产的珍珠，颗大光润，

为当地居民对外易物的物品之一，也是辽金以来封建统治阶级对当地人民勒索的物品。

东珠产自东北地区，晶莹软润，硕大饱满。

《采珠序》有言：岭南北海所产珍珠，皆不及东珠之色如淡金者名贵。《吉林新志》也有“岭南北海产珠，皆不及东珠之色”的记载。

东北是满族的发祥地，清朝统治者珍视东珠，借以表达对祖先的尊崇。

所以说，东珠的“贵重”带有一些*治色彩。

东珠的使用有着严格的规章制度，佩戴者身份的高低决定了所使用东珠的数额、大小、品质。

相关典籍中有确切记载，以东珠朝珠为例，它的佩戴者只能是皇帝、皇后、皇太后。

朝廷对东珠的采捕有着严格的规定。顺治七年，设乌拉总管，负责东珠的采集，隶属内务府管辖。

清律还明确了规定东珠“非奉旨不能取”，对私自采捕者施以重刑。

东珠的采捕活动并不是随意进行的。

需由吉林将*奏请皇上允准，再经内务府发布祭河告文，举行隆重的祭祀松花江江神仪式后方可进行。

东珠采捕业经顺治初兴，到康熙、雍正、乾隆走向鼎盛繁荣，嘉庆、道光转向衰落，直至道光七年停采。

清朝的过度采捕，直接导致了东珠采捕业的衰落。仅在乾隆在位的60年间内，就有55次采捕东珠的记录，总采珠10万余颗。

同时，光绪年间金矿的开采也是东珠衰落的一个原因。

河蚌生于江河湖泊中，水质对其生理特性、物理特征和化学特性有着很大的影响，这些特性又影响着珍珠的生成。

据史料记载，清朝光绪年间在东珠捕捞河域周围出现了金矿。本地居民、日本人、俄罗斯人都曾进行过大规模掠夺性开采。

不计后果地采矿严重影响了河流水质，东珠渐渐消失在人们的视野。

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