手指和脚趾可确保人们在行走和抓握物体时是安全的，同时，它们还非常适合用来挠痒痒。指甲对形象和健康的影响很大。因此，如果你的指甲非常漂亮，其他人会很自然地对你做出积极评价；如果你的指甲既不吸引人，也不健康，那么别人也许就会对你留下不佳的印象。无论是出于虚荣心考虑，还是仅仅为了追求良好的卫生习惯，美国人每年在指甲护理产品和服务上的花费都高达数十亿美元。

指甲是坚硬而紧密贴合在皮肤表面的表皮细胞，这些细胞同样构成了皮肤。人们认为，这些细胞处在死亡状态，细胞里还充满了一种叫做角蛋白的蛋白质。只有四分之三的甲床暴露在皮肤上方。所谓的甲床就是仍然附着着皮肤的部分。指甲完全长出大约需要六个月，同时，男人的指甲要比女人长得快。

像皮肤一样，指甲需要和氧气接触来保持健康。指甲中的角蛋白还允许水从中流过。指甲上不规则的纹路，以及指甲的剥落、破裂和变色都可能是健康问题的迹象。指甲变*可能意味着牛皮癣或真菌感染，也可能是由肺部疾病或吸烟引起的。但是，在许多情况下，指甲变*仅仅是由于与某些食物或化学物质接触而被染色的结果，例如指甲油里的化学物质就能让指甲变*。

指甲油里有什么？

由于科学研究，指甲油产业在数个世纪中得到了发展。当今市场上的大多数指甲油都是无*的，但仍含有化学物质。这些化学物质的存在使得指甲油易涂抹、易干燥，同时还能增加光泽度和对指甲的持久附着力。

如今的指甲油中的配方如下：

成膜剂，通常是硝酸纤维素，也用于汽车喷漆。

溶剂，它是指甲油中的挥发性成分。

稀释剂（例如乙酸乙酯）可降低并稳定溶剂的粘度，同时防止硝化纤维素分离出来。

树脂和增塑剂，包括邻苯二甲酸二丁酯和蓖麻油等，能确保指甲弯曲时漆面也是完整的，而不是碎片状的。

颜料，有时是反射性颗粒，可给指甲油上色。

其它可调节指甲油的粘度的化学物质，它们会影响涂抹指甲油的便利程度和指甲油的干燥时间。

紫外线稳定剂，可防止指甲油在紫外线下变色。

近年来，制造商已开始引入水性指甲油。这种指甲油仍需要成膜剂、溶剂和颜料，但制造商的目标是避免使用石化溶剂。新配方的目标市场是对指甲油的其它成分敏感的消费者，以及正在寻找环保化妆品的消费者。

在美国，添加到指甲油中的任何颜料都必须经过美国食品药品监督管理局（FDA）的认证。你的指甲油的颜色有可能是有机染料和其它来源的颜料的某种组合。例如铁和氧化铬（用于生成红色和*色）和群青（用于生成蓝色）的组合等。丝滑的指甲油会使用二氧化钛增加不透明度，而珠光指甲油则需要使用天然珍珠（鸟嘌呤晶体）或采用便宜的氯氧化铋作为代替品。

怎样阻止指甲变*

如前所述，指甲变*可能是由多种原因引起的，某些身体状况也会导致指甲变*。但是，当涉及到指甲油时，指甲泛*则是因为吸收了指甲油中某些色素造成的。拿红色系来说，从浅粉红色到深紫红色应有尽有。红色也是使用最广泛的颜色。然而，那种颜色最深的红色指甲油最有可能染*指甲。

让我们仔细看看指甲油颜料中的一个重要成分氧化铁吧。当氧化铁自然地出现在汽车和旧金属管道上时，其中会含有一些我们称为“锈”的化学物质。油漆制造商和指甲油制造商经常使用氧化铁作为红色和*色颜料。

如果有在老房子里居住过很久的经历，那么你就会知道，从旧铁管里流出的水可能会因锈蚀而变成褐色，而水中的氧化铁就会在与这些管道相连的多孔瓷质水槽上留下棕红色的污渍。指甲油中的氧化铁悬浮在一种非常不同的溶液中。因为指甲中的角蛋白可以吸收液体，所以指甲也可以从指甲油中吸收氧化铁，就像瓷制水槽从水中吸收氧化铁一样。最后，即使卸掉了指甲油，指甲上的淡*色和褐色痕迹也会短暂地停留一段时间。

那么，怎样解决这个问题呢？涂底油有帮助吗？首先，在指甲上涂上透明底油的主要原因是为了形成均匀平整的表面，从而使得后续上指甲油的过程更加容易。一些底油足够坚固，可以作为的第一层指甲油。在某些情况下，底油产品可以减少或消除指甲和颜料之间的接触所引起的泛*。

卸甲水会引起问题吗？卸甲水本身会挥发，如果接触过多还会损伤皮肤，但洗甲水本身不会引起指甲泛*。但是，作为一种针对指甲油的强溶剂，它可能会使指甲暴露在指甲油的颜料中。在卸指甲时，经常更换新的化妆棉可以减少这种情况。

蝌蚪五线谱编译自HowStuffWorks，译者晴空飞燕，转载须授权